Der Bereich des Jenseits wird örtlich unterschiedlich lokalisiert. Das kann für bestimmte, schwer zugängliche Orte (Berge, Höhlen, Wälder) oder andere TabuBezirke und Heiligtümer gelten. Er kann unter der Erde in einer Unterwelt oder über der Erde in dem Himmel liegen. Schließlich gibt es sublime Lokalisierungen in dem menschlichen Herzen oder in dem zwischenmenschlichen Bereich.

Ebenso wird dem Jenseitsbereich ein zeitlicher Raum jenseits des irdischen Lebens zugeordnet (zum Beispiel als Totenreich , oder Himmelreich) Am augenfälligsten dokumentieren sich die Jenseitsvorstellungen in der menschlichen Bestattungskultur . Schon die Beigaben der ältesten Grabfunde (Waffen, Speise, Trank, Schmuck etc.) belegen, dass das irdische Leben als Teil eines größeren Ganzen angesehen wurde. Dieses Ganze - das belegen zahlreiche Monumentalfunde - hatte in der Regel seine wesentliche Bedeutung in der jenseitigen Welt; die ihrerseits das Diesseits in den Schatten stellte.

Beschreibungen des Jenseits entstammen den Berichten schamanischer Himmelsreisender (siehe Ekstase) und werden zu dem anderen in den Mythen und heiligen Schriften der Völker und Religion tradiert.

Das Jenseits der hellenistischen Kultur bildet der Hades; fern in dem Westen der Welt als Aufenthaltsort der Seelen. Hauptsächlich die Mysterienreligionen werden als Mittel der Kontaktaufnahme mit den Wesen dieses Bereiches angesehen. Weiter treten die positiv bewerteten elysischen Gefilde sowie der negative Tartaros hinzu.

Der Hinduismus entfaltet ein hochkomplexes Jenseitsbild. Die vedische Religion hatte ein Paradies bereit, das allen Opfernden bereit stand. Später setzte man neben die Götterwelt der Unsterblichen eine dem Kreislauf der Reinkarnationen unterworfene Väterwelt der Unsterblichen. Zahlreiche Höllen lösten einander ab, die das wahre Jenseits zu dem fernen EndAbsicht (Nirvana) machten.

Das Judentum entwickelte nie eine eindeutige Vorstellung über das Geschehen in dem Jenseits, nachdem Tode. Es haben sich vielmehr wesentlich zwei Lehrmeinungen herausgebildet, die sich auf eine unbestimmte Menge von Hinweisen in dem Tanach beziehen.

1. Die eine Lehrmeinung nimmt die Auferstehung der Toten an, d. h. die Menschen sterben mit Leib und Seele, aber werden in der messianischen Zeit wiederbelebt und leiblich auferstehen (Daniel 12,2; Sanhedrin 10,1).

Die Auffassung von einer Auferstehung der Toten entwickelte sich in dem nachexilischen Judentum (Diaspora, Babylonische Gefangenschaft). In der jüdischen Apokalyptik wurde diese Vorstellung weiter ausgebaut zu einer Auferstehung in Verbindung mit einem Gericht Gottes über die Welt. Mit dieser Auferstehung war nach jüdischen Begriffen eine körperliche Auferstehung gemeint - entweder die körperliche Auferstehung aller Menschen oder die körperliche Auferstehung der Menschen, die in dem Bund Israels mit Gott eingeschlossen sind. Das Schicksal des einzelnen Menschen trat in dieser kollektiven Sicht zurück, war aber darin eingeschlossen. Das Pharisäertum zur Zeit Jesu bejahte den Glauben an eine Auferstehung; das herrschende Priestertum (vorwiegend aus der Grupper der Sadduzäer, die mit der römischen Besatzungsmacht kollaborierte) lehnte sie ab.

1. Die andere jüdische Lehrmeinung nimmt an, dass die reine Seele, unbefleckt durch Geburt, Leben und Tod, wieder rein zu Gott zurückkehrt. Sie geht von der Unsterblichkeit der Seele aus und davon, dass diese nachdem Tod unabhängig vom Körper weiterlebt (Schabbat 152b, Proverbien 12,28). Das herrschende Priestertum (vorwiegend aus der Gruppe der Sadduzäer), kollaborierend mit der römischen Besatzung, zur Zeit Jesu, lehnte die fleischliche Auferstehung ab.
2. Zusätzlich gab es eine Vermengung dieser beiden Lehrmeinungen zur folgenden, dass nämlich die Seele den Tod des Menschen überlebe und bis zur messianischen Zeit weiterlebe und sich schließlich mit dem Körper neu vereinige und leibhaftig auferstehe.

Das Christentum stellt das Jenseits als endzeitlich hereinbrechendes vor, an dessen Ende die volle Gemeinschaft mit Christus steht. (siehe Eschatologie). Das Neue Testament beschreibt es jedoch eher zurückhaltend gleichnishaft und hält sich bei Details zurück. Es betont das Gericht, dem eine Scheidung in Himmel und Hölle entspricht. Vermittler in Gestalt von Engeln und Dämonen können zu dem Jenseits Kontakt herstellen. Eine besondere Bedeutung erlangte das Fegefeuer. (siehe: Dante, Göttliche Komödie).

Nach dem neuem Testament ist es nicht einfach,ins Himmelreich zu kommen. In dem Gleichnis spricht Jesus davon, dass eher ein Kamel durch ein Nadelöhr schlüpfen kann, als das ein Reicherins Himmelreich kommt (Matthäus-Evangelium) (Die Auffassung mancher Wissenschaftler, dass es sich bei dem Wort Kamel hierbei um einen Übersetzungsfehler handelt und die richtige Übersetzung Schiffstau lautet, wird von der modernen Exegese übrigens nicht geteilt).

Die offizielle Lehre der römisch-katholischen Kirche vom Jenseits ist in dem Katechismus der katholischen Kirche niedergelegt.

Nahtoderfahrung von verschiedenen Menschen an verschiedenen Orten, beschreiben häufig den gleichen Inhalt. Ein Tunnel und am Ende ein Licht, von welchem die Seele magisch angezogen wird.

Darüber hinaus sind in der Volksfrömmigkeit verschiedene bildhafte Vorstellung vom Jenseits entstanden. Das Jenseits beschreibt darin den Ort, welchen die Seele nach Eintreten des körperlichen Todes erreicht. Das Diesseits, im der menschliche Körper mit der Seele lebt, ist demnach ca. einer von drei Bereichen (Diesseits, Jenseits oder Himmelreich), in die der Mensch gelangen kann. Nach manchen Vorstellungen wird das Jenseits in zehn Sphären eingeteilt, in welche der Mensch je nach Reifegrad der Seele (in zehn Stufen von gut - schlechter bis am schlechtesten) von Engeln zugeteilt wird. In dem Jenseits wartet demnach die Seele darauf, in einem auf sie zugeschnittenen Körper, als Baby wiedergeboren zu werden -- sofern sie nicht so gut war bzw. soviel Reife zu Lebzeiten erreicht hatte, dass sieins Himmelreich eingehen durfte. Werins Himmelreich eingehen darf, ist gerettet. Er war zu Lebzeiten so gläubig, dass er es geschafft hat, seine Seele mit Gott zu reinigen. Diese Ansichten werden jedoch nicht von allen Christen geteilt.

Nach dem Tod folgt für die Muslime die Grabesstrafe , nach einem Verhör durch Engel wird das Grab erweitert, resp. verengt. Erst mit dem Jüngsten Gericht erfolgt die Zuweisungins Paradies al-ganna bzw. die Gehenna. Freuden und Qualen werden in Sure 56 detailliert beschrieben.

Von den Brights und dem Atheismus wird die Existenz des Jenseits abgelehnt und bestritten.

Die Philosophie genannt das Jenseits mit der Kategorie der Transzendenz.

Viele Okkultisten, versuchen mit Jenseitigen (Verstorbenen) Kontakt aufzunehmen. Bekannte Praktiken sind "Gläserrücken", "leere Radiofrequenzen", "Witchboard".===Literatur===

• Lang, Bernhard/ McDannell, Colleen
  • Der Himmel
  • suhrkamp tb 577 Seiten
  • Eine Geschichte der menschlichen Vorstellungen über das Jenseits.

Diesseits